Our Blog

Попытки внедрения бумажных ассигнаций при Екатерине II не возникли на пустом месте. Ещё во времена правления Елизаветы Петровны обсуждались подобные идеи, а Пётр III даже издал указ о создании государственного банка и выпуске ассигнаций. Однако после переворота эти планы были временно забыты.

Что же побудило государственные круги всерьёз задуматься о введении бумажных денег? Ведь металлические деньги обладали большей долговечностью. Очевидно, что у императрицы и её советников были веские причины пересмотреть финансовую систему страны.

Одной из причин стало сложное соотношение цен и заработных плат. Основная масса населения пользовалась медными деньгами, а серебряные и золотые монеты были в обороте у высших слоёв общества. Оплата крупных покупок требовала перевозки значительных объёмов медных монет, что создавало неудобства. Для решения этой проблемы требовался иной денежный инструмент.

Ещё одним фактором стало желание властей рациональнее использовать драгоценные металлы. Золото и серебро было выгоднее накапливать в казне, создавая финансовую подушку безопасности, а не использовать для чеканки монет. Таким образом, возникла идея замены металлических денег бумажными, обеспеченными запасами драгоценных металлов.

Дополнительной причиной стала необходимость пополнения государственной казны. Несмотря на роскошь дворцов, финансовые резервы России не были безграничными. Расходы на армию, войны, награды приближённым и предметы роскоши постоянно увеличивались. Чеканка новых монет лишь усугубляла проблему. К тому же драгоценные монеты нередко подвергались механическому уменьшению – от них отрезали кусочки, что вело к снижению их ценности. С бумажными ассигнациями такая проблема отсутствовала.

В декабре 1768 года Екатерина II подписала манифест об учреждении Ассигнационного банка с отделениями в Москве и Санкт-Петербурге. Документ был официально опубликован в начале 1769 года. Одним из главных соратников императрицы в финансовых преобразованиях стал генерал-прокурор Сената Александр Вяземский, контролировавший расходование казённых средств.

Целью введения ассигнаций провозглашалось развитие торговли и улучшение благосостояния народа. В манифесте подчёркивались неудобства использования мелких монет и необходимость следовать европейским финансовым стандартам. Первые бумажные деньги выпускались номиналами 25, 50, 75 и 100 рублей. Они приравнивались к металлическим деньгам и подлежали обмену на них. Капитал банка составил 1 миллион рублей, распределённых между московским и петербургским отделениями.

Нововведение упростило финансовые расчёты, способствовало развитию банковского дела, но вскоре выявились и проблемы. Первоначально ассигнации можно было обменять на золото, серебро и медь. Однако из экономических соображений их стали менять исключительно на медные деньги, что было узаконено в 1770 году. Позднее ввели запрет на вывоз и ввоз ассигнаций, лишая их статуса конвертируемой валюты.

Кроме того, начались массовые подделки. Фальшивомонетчики превращали 25-рублёвые ассигнации в 75-рублёвые, несмотря на угрозу смертной казни за подлог. В результате, номинал 75 рублей был полностью изъят из оборота.

Внешний вид новых денежных знаков был весьма простым: лист бумаги 19×25 см с узорной рамкой, номиналом, подписью сенаторов и глав банка, водяными знаками с лозунгами «Любовь к Отечеству» и «Государственная казна». Для повышения доверия к ассигнациям крупные платежи должны были включать не менее 25% бумажных денег.

Система оказалась удобной, но в 1780-х годах бюджетный дефицит стал хроническим, что вынудило правительство резко увеличить выпуск ассигнаций. К моменту смерти Екатерины II в 1796 году их эмиссия превысила 200 миллионов рублей, что привело к их обесцениванию. К 1817 году ассигнационный рубль стоил всего 25 копеек.

Таким образом, введение бумажных денег стало важным шагом в истории российской финансовой системы, но показало и первые признаки будущих кризисов, связанных с неконтролируемой эмиссией.